キアは14日、2009年の新外国人選手としてアキリーノ・ロペス投手(33)と契約金5万ドル（約450万円）、年俸25万ドル（約2240万円）の総額30万ドル（約2680万円）で契約した。ドミニカ共和国出身のロペスは、2003年初めてブルージェイズで米国・メジャーリーグに昇格し、72試合に登板し14セーブをあげた。その後ロッキーズ、フィリーズを経て2007年タイガースに移籍、2008年は48試合に登板、4勝1敗、防御率3.55の成績を残した。メジャーリーグ通算成績は6年間で159試合に登板、6勝6敗15S、防御率3.78。マイナーリーグの通算成績は9年間で299試合に登板、30勝29敗62S、防御率3.53。
ロペスは最近ドミニカウィンターリーグに参加し、先発として活躍した。米国での実績はメジャー、マイナーリーグともにリリーフ中心だが、守護神ハン・ギジュのいるキアでは先発として起用される可能性がある。韓国でもキア「タイガース」に在籍することとなったロペスは15日に韓国へ到着し、メディカルチェックを受けたあとチームに合流し、16日にはグアムキャンプへと出発する。
2009年シーズンのキアのもう一人の外国人選手も投手を予定している。2008年シーズン終了時に在籍していた2名の外国人のうち、フェリックス・ディアス(元北海道日本ハム)は2009年保留選手名簿から外れ自由契約となり、トーマス・デービスとはすでに契約しない方針を固めている。
